Ecotricity, Iso-Britannian johtava vihreä sähköyhtiö, käynnistää vetykäyttöisen lentoyhtiön Ecojetin vuonna 2024

Ecotricityn perustaja Dale Vince, joka käyttää fossiilisia polttoaineita ensimmäisen vuoden, sanoo, että vetymoottorit läpäisevät sääntelytarkastuksen. Hän sanoi, että kestävä lentopolttoaine oli "paskaa".

Dale Vince sanoi, että uusi Ecojet-lentoyhtiö liikennöi 19 lentoa Edinburghin ja Southamptonin välillä Isossa-Britanniassa, ja sen voimanlähteenä ovat viime kädessä vetykäyttöiset polttokennomoottorit ZeroAvia, Ison-Britannian johtava vetylentokone.

Kun vetypolttokennomoottori on hyväksytty Ison-Britannian siviili-ilmailuviranomaiselta, polttokenno mukautetaan Ecojet-lentokoneiden käyttöön vuodesta 2025 alkaen. Kone käyttää myös tavanomaista kerosiinia laitteiden ja laskeutumispaikkojen turvaamiseen ennen vetymoottorien päivitystä.

Dale Vince, itseään kuvaileva vihreä teollisuusmies, sanoo, että tilanne ei ole ihanteellinen. Kun vetyvoimajärjestelmä (mitä ZeroAvia kutsuu suihkumoottoriksi) on asennettu, lentokone voi toimia vain vihreällä vedyllä. Hän sanoi Twitterissä, että Ecojet tulee käyttämään tuuli- ja aurinkovoimasta saatavaa vihreää sähköä päästöttömien lentokoneiden voimanlähteenä. Tämä on viimeinen askel maailman ensimmäisessä ja erittäin tärkeässä liikenteen sähköistämisessä hiilidioksidittoman elämän saavuttamiseksi ilman kompromisseja.

Ecotricity sanoo aloittaneensa vedyn tuotannon suunnittelun osana Skydiamond-ohjelmaa.

Merkittäviä kysymyksiä on jäljellä vedyn kuljetuksen, varastoinnin ja lentoasemainfrastruktuurin tankkauksen edellyttämästä sääntelystä ja asennuksesta, mikä voi kestää kuukausia tai jopa vuosia.

Kaksi lentokonetta hyödyntää ZeroAvian 600 kW:n voimansiirtoa, yksi kutakin moottoria kohti. ZeroAvia on testannut jo 19 Dornier 228 -lentokonetta tavoitteenaan tehdä ensimmäinen kaupallinen lento vuonna 2025. ZeroAvia on tehnyt yhdeksän testilentoa muunnetulla lentokoneella. ZeroAvia, jolla on 1 500 ZA600-tilausta eri puolilta maailmaa, kehittää parhaillaan 2,4 MW:n versiota ja aikoo testata sitä 78-paikkaisessa Bombardier CRF 700 -lentokoneessa.

ZeroAvia väittää, että sen käyttökustannukset ovat alhaisemmat kuin perinteiset kerosiinimoottorit. McKinsey-analyysi ennustaa, että vuoteen 2050 mennessä vihreä vety maksaa viisi kertaa enemmän kuin kerosiini, mikä antaa operaattoreille mahdollisuuden avata enemmän reittejä ja lisätä matkustajamääriä.

Dale Vince on puhunut suoraan lentoyhtiöiden hiilidioksidipäästöjen vähentämisestä kestävien polttoaineiden avulla ja sanonut, että se on "paska" ratkaisu, joka vaatisi liian paljon maata sen toteuttamiseksi.

Koska monet maat eivät saavuta hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteita vuoteen 2050 mennessä, on epätodennäköistä, että lentoliikenteessä on riittävästi kestävää polttoaineen toimitusta. Myös vedyn saanti voi olla rajoitettua ja lentokonelaivaston uusiutuminen tulee olemaan hidasta. Vuoteen 2050 mennessä vetypolttokennoratkaisut vastaavat vain pienen osan päästövähennyksistä.