Ranskalaiset yritykset suorittavat maanalaisen vetyvaraston pilotin

Ranskalaisen "Le Figaro" -sivuston 18. syyskuuta raportoineen mukaan energian tulevaisuutta Ranskassa ja jopa Euroopassa harjoitellaan jossain määrin Ettressä, Ontariossa. Ranskalaisen Enges Groupin tytäryhtiö Storage testaa maanalaisen vedyn varastoinnin periaatetta. Vetyvaraston pilottiprojektin HyPSTERin ensimmäinen kaivo valmistui 15. Tekniikka on todistettu maakaasussa, mutta vedyn, jolla on pienempi molekyyli, haasteet ovat hyvin erilaiset.

Engge ja sen kahdeksan kumppania ovat saaneet 15 miljoonan euron hankkeeseen 5 miljoonaa euroa tukea Euroopan unionilta. "Tämä projekti tasoittaa tietä laajamittaisen vedyn varastoinnin teollistumiseen", sanoi Katrin MacGregor, ENGE Groupin toimitusjohtaja. Storangin toimitusjohtaja Charlotte Lulay sanoi: "Älä odota näkeväsi mitään silmiinpistävää. Kaikki tapahtui 1500 metriä jalkojemme alla."

Ympäröivää maaseutua katsellen on vaikea kuvitella, että täällä tapahtuu pieni teknologinen vallankumous. Kohde on ollut toiminnassa vuodesta 1980 ja on ensisijaisesti omistettu maakaasun varastointiin suolaluolissa. Nykyään se pystyy varastoimaan yhtä paljon kaasua kuin Lyonin kaupunki kuluttaa vuodessa. Tulevaisuudessa vetyä varastoidaan tänne.

Pilottiprojektissa tuotetaan, ruiskutetaan ja poistetaan kolme tonnia vetyä suolaluolan reaktion ja sen vuorovaikutuksen kaasun kanssa ohjaamiseksi ja analysoimiseksi. Myöhemmin varastokapasiteettia nostetaan teollisessa mittakaavassa 50 tonniin, sitten 2 000 tonniin ja lopuksi 20 000 tonniin.

Vetyä tuotetaan paikan päällä: hankkeessa asennettiin 1 MW:n elektrolyysilaite muutaman sadan metrin päähän ensimmäisestä varastosta. Tällä hetkellä sähkö tulee uusiutuvista lähteistä.

Storangi harkitsee aurinkopaneelien ja mahdollisesti tuuliturbiinien asentamista mahdollisimman pian. Angie Groupin paikalliset maavarat riittävät tämän tavoitteen saavuttamiseen ja paikallisesti tuotetun uusiutuvan sähkön tuottamiseen elektrolysaattoriin.

Valtaosaa vetymarkkinoista hallitsevat valmistajat, jotka käyttävät vetyä tuotantotoimintojensa hiilidioksidin vähentämiseen, kuten Total Energy. Suur-Lyonin alue ja "Chemical Valley" ovat suuria luonnollisia Etterren vedyn markkinoita. Aluksi vetyä kuljetetaan kuorma-autolla ja erityiset lastauslaitteet rakennetaan paikallisesti. Keskipitkällä tai pitkällä aikavälillä tätä voitaisiin täydentää uusilla putkilinjoilla, jotka luovat laajemman verkoston koko alueelle.

Elektrolyyttisen vedyn tuotantoteollisuuden kehittäminen on yksi Ranskan energia-ilmastostrategian valmistelun painopisteistä. Ehdotus esitettiin viime viikolla Ranskan energiasiirtymäministerille Agnes Panier-Lunechelle. Ehdotukset sisältävät 6,5 gigawatin hiilivapaata tuotantokapasiteettia vuoteen 2030 mennessä ja vähintään 10 gigawattia vuoteen 2035 mennessä uusiutuvalla tai ydinvoimalla.

Myös Angie Group ja sen tytäryhtiö Storangi valmistautuvat energiasiirtymään. Maakaasun kulutuksen odotetaan laskevan. Maakaasun korvaaminen vedyllä ei kuitenkaan tapahdu yhdessä yössä.